无线路由器俗称AP，是AccessPoint的简写。事实上，大家可以将无线路由器理解为具备宽带接入端口、具有路由功能，采用无线连接客户端的普通路由器。而无线网卡在职能上与传统网卡如出一辙，只不过采用无线方式进行数据传输。

　　兼容性对于任何产品都是极其重要的，无线路由器也不例外。在选择无线路由器之前，大家一定要认准IEEE 802.11b标志。其实，无线设备诞生之初就相当重视兼容性问题，然而由于种种原因，部分老型号的产品并未通过IEEE 802.11b认证，导致与少数无线网卡无法配套工作。一般而言，只要无线路由器具备IEEE 802.11b认证，那么我们完全可以对其兼容性放心，毕竟这是Wi-Fi组织带给我们的承诺。
　　
　　除了IEEE 802.11b标准，我们偶尔还能看到支持IEEE 802.11b+或者IEEE 802.11g标准的无线网络设备。从理论上说，IEEE 802.11b+与IEEE 802.11g比目前最普及的IEEE 802.11b在速度上更具优势，而且能够做到向下兼容，但是价格上要高出很多。其实，对于家庭用户以及各种小型局域网用户而言，IEEE 802.11b所提供的11Mbps带宽已经足够，没有必要强求IEEE 802.11b+或者IEEE 802.11g。
　　
　　网络连接功能
　　
　　部分简单的宽带路由器并没有内置Hub功能，因此连接客户端时需要使用Uplink与集线器配合工作。也许会出乎大家意料的是，这类产品往往是比较高端的，能够支持很多客户端共享Internet，但是它并不适合家庭、学校寝室等小规模用户，因为从成本来看，宽带路由器再加上集线器就会相当高，而且占据不少的空间。相对而言，那些4口的宽带路由器更加值得我们选择，它不仅提供Internet共享功能，还可以很方面地进行局域网连接，并且自动分配IP地址，也便于管理。至于7口以上的宽带路由器，过高的价格或许会令我们难以接受，而且实用价值也不大。在选择宽带路由器之前，宽带兼容性是我们一定要弄清楚的。一般而言，目前的主流产品都能支持ADSL/Cable Modem，对于ISDN并不一定支持。
　　
　　路由技术
　　
　　关于各种网络技术，大家或许并不怎么了解，但是在选购无线路由器之时认准NAT技术DHCP功能还是很有必要的，因为这是当前主流产品必备的素质。如果该产品做不到这两点，那么它多半是已经被淘汰的旧产品，不值得选购。NAT是一种把网络内部IP地址映射成Internet合法IP地址的技术。当网络内部分配了私有IP地址而不能直接访问Internet时，NAT可以把局域网内部的IP地址翻译成外部的合法IP地址以实现Internet共享接入。显然，如果无线路由器不能支持NAT技术，那么在进行论坛访问、联网游戏等需要公网IP的应用时就会束手无策。尽管通过各种软件还是能够实现IP映射，但是这样会相当麻烦，而且稳定性不高。
　　
　　DHCP功能的作用在于动态主机配置。当无线路由器被配置成DHCP服务器后，它可以为局域网中接入的每台PC自动分配一个IP地址，而它本身作为DHCP Client，又可以使WAN端口动态地获得由ISP分配的IP地址。此时用户所要做的仅仅是在Windows中将网卡的IP指定为自动获取，并且禁用所有的网关与DNS解析，彻底免去了配置网络的麻烦，非常适合新手使用。
　　
　　为了保证网络安全，无线路由器带有防火墙功能也是很有必要的。尽管这种硬件防火墙不可能阻挡所有的网络病毒，但是对于防止黑客攻击还是有一定的效果，同时可以不占用系统资源。至于FTP服务器功能，有需要的用户一定会对它爱不释手。通过对21Port的映射，我们可以不借助Serv-U等FTP服务器架设软件就建立自己的FTP站点，很适合多个学生在寝室间使用。
　　
　　相对而言，DMZ主机、访问控制、日志记录和状态监控功能并不怎么重要，因为我们没有必要监控并限制其他用户，除非你将无线路由器用于网吧或者大型企业。
　　
　　有效传输距离
　　
　　对于无线网络设备而言，有效传输距离是相当重要的，否则那种“鞭长莫及”的感觉会让你苦恼不已。需要注意的是，大家没有必要参考产品介绍中的“最大传输距离”，这一指标多半是在没有任何遮挡物的条件下计算得出的。
　　
　　决定IEEE 802.11b无线网络传输范围的关键在于无线路由器，与无线网卡的关系并不大。从实际应用角度来看，我们认为大家更应该看重无线路由器的信号穿透能力，毕竟在钢筋水泥的高楼大厦中，障碍物才是信号的最大阻击者。
　　
　　对于信号穿透能力，不同产品之间的差距可不小。部分名牌产品可以做到在30米之内穿越两堵厚厚的墙壁，而少数低端产品可能都禁不起一个小小的室内“拐弯”——即便开着门，无线路由器也无法与另一间房间中的无线客户端通讯。
　　
　　为了解决这一问题，我们往往能够看到不少无线路由器采用了天线，然而这并非是最彻底的解决办法，提高发射功率才是关键。作为消费者，我们是被动，在选购时根本无法得知无线路由器的信号穿透能力，因此只能根据经验来判别。一般而言，新型号的产品在信号穿透能力方面总会比老产品出色，部分支持“天线叠加”的产品一般将信号穿透能力作为一种卖点，这类产品更加适合需要在复杂环境下使用的用户。当然，一味地根据天线来判断无线路由器信号穿透能力也是不科学的，不少不使用天线的产品也同样具有出色的信号穿透能力。如果有条件的话，大家可以使用电磁干扰测试仪来建议无线路由器启动瞬间的大致发射功率，一般产生较大干扰的产品在信号穿透能力方面更加出色一些。
　　
　　无线网卡功耗与稳定性
　　
　　对于无线网卡而言，功耗与稳定性确实是最重要的两大技术指标。论速度与信号接受能力，目前支持IEEE 802.11b标准的产品不会有太多的差别。而倘若功耗太大或者稳定性不佳，那么用户肯定会因此而烦恼。
　　
　　对于移动产品而言，功耗问题一直相当敏感，如果无线网卡没有采用节能设计，那么笔记本电脑、PDA等移动设备的电力供应就会捉襟见肘，严重影响实际应用效果。在选购无线网卡时，建议大家尝试不同品牌的产品以检验其对电能的消耗。
　　
　　很多用户反映无线网卡发热量巨大，这一问题也确实比较突出，尤其是在夏天。从“功能原理”我们也应该可以推得，发热量巨大的产品绝不可能是节能型的，而且这对于产品的稳定性以及寿命是相当不利的。