防火墙、交换机、路由器的区别是什么？要想知道这个问题，首先要弄清楚他们各自的工作原理和作用分别是什么，接下来我们分别来看一下防火墙、路由器、交换机三者各自的工作原理和作用。
　　
　　交换机——桥接网络设备
　　
　　在局域网（LAN）中，交换机类似于城市中的立交桥，它的主要功能是桥接其他网络设备（路由器、防火墙和无线接入点），并连接客户端设备（计算机、服务器、网络摄像机和IP打印机）。换句话来说，交换机可以为网络上所有的不同设备提供一个中心连接点。

　　交换机的工作原理
　　
　　MAC地址通常由网卡（NIC）决定，并且每个网卡、交换机和路由器的每个端口都有唯一的MAC地址。交换机从数据帧中查找源MAC和目的MAC，并将在某个交换机端口上看到的MAC地址保存在表中。如果接收到表中没有目的MAC地址，则会将帧泛洪到所有的交换机端口，这个过程被称为广播。当接收到响应时，则会将MAC地址放在表中，下一次不再泛洪。
　　
　　路由器——接入互联网
　　
　　路由器也被称为网关设备，它通常被用来路由不同网络之间的数据包，也会根据信道的情况自动选择和设定路由，并将您的网络与Internet连接起来。事实上，互联网是由成千上万个路由器组成的。

　　路由器的工作原理
　　
　　路由器检查每个数据包的源IP地址和目的IP地址，并在IP路由表中查找数据包的目的地，再一遍又一遍地将数据包路由到另一个路由器或交换机上，直到到达目的IP地址并作出回应。当有多种方式都可以到达目的IP地址时，路由器可以巧妙地选择最经济快捷的方式。当路由表中没有列出报文的目的地时，报文将被发送到默认路由器（如果有的话），如果数据包没有目的地，它将被丢弃。
　　
　　路由器的作用
　　
　　路由器在不同的网络之间进行转换。网络会以不同的方法封装数据，因此它们不能直接通信，而路由器可以从不同的网络“转换”这些数据包，以便不同网络之间能够更有效地传输数据。
　　
　　路由器可以减少网络混乱。若没有路由器，广播将转发到每个设备的每个端口，并由每个设备处理。当广播数量太大时，整个网络都会比较混乱，这时候路由器将网络细分为两个或多个由其连接的较小的网络，并且不允许广播在子网之间传输。

　　交换机和路由器的区别
　　
　　由于三层交换机能够进行路由，因此有人可能会问如果网络中有三层交换机，那么是不是不需要路由器？答案是依然需要路由器。每个设备都有自己的功能，要不要路由器取决于很多因素。
　　
　　一方面，对于具有10-100个用户的小型网络，三层交换机的成本过高，而选择一个合适的路由器就能够以合理的成本满足网络需要。
　　
　　另一方面，您可以在路由器上安装交换模块，使其像三层交换机一样工作。因此，设备的选择应该考虑可扩展性、软件功能、硬件性能、应用情况、成本等因素，不能一概而论。
　　
　　防火墙——保护网络
　　
　　防火墙也被称为防护墙，它是一种位于内部网络与外部网络之间的网络安全系统，可以将内部网络和外部网络隔离。

　　通常，防火墙可以保护内部/私有局域网免受外部攻击，并防止重要数据泄露。在没有防火墙的情况下，路由器会在内部网络和外部网络之间盲目传递流量且没有过滤机制，而防火墙不仅能够监控流量，还能够阻止未经授权的流量。
　　
　　防火墙的工作原理
　　
　　防火墙有硬件防火墙和软件防火墙这两种类型，硬件防火墙允许您通过端口的传输控制协议（TCP）或用户数据报协议（UDP）来定义阻塞规则，例如禁止不必要的端口和 IP 地址的访问。
　　
　　软件防火墙就像互连内部网络和外部网络的代理服务器，它可以让内部网络不直接与外部网络进行通信，但是很多企业和数据中心会将这两种类型的防火墙进行组合，主要是因为这样做可以更加有效地提升网络的安全性。
　　
　　以上我们从防火墙、路由器、交换机三者的概念、工作原理和作用几个方面去充分讲解了他们的特征，只有了解三者的特性，才能有效辨别它们的区别在哪里。