生活中，我们经常听到路由器和猫这两个词，对应的英语分别是 Router 和 Modem。
　　
　　Modem 其实是一个合成词，是 modulator（调制器）和 demodulator（解调器）的合成，就是“调制解调器”。
　　
　　许多互联网服务供应商（ISP，是 Internet Service Provider 的缩写，即向广大用户综合提供互联网接入业务、信息业务和增值业务的电信运营商）提供调制解调器/路由器的组合（下面会讲到），但调制解调器和路由器是不同的。
　　
　　了解什么是调制解调器很重要，这样你就可以购买自己的调制解调器，停止支付每月不少的租用费给互联网服务供应商。
　　
　　中国三大基础运营商：中国移动，中国联通，中国电信。
　　
　　法国的 Orange，Free，Bouygues，SFR 也是互联网服务供应商。
　　
　　路由器和调制解调器真的是两个不同的设备。如果你购买自己的调制解调器，你可能还需要购买一个路由器。
　　
　　路由器是干什么的？
　　
　　路由器基本上用于把网络连接共享给多个设备（当然这是简单的描述）。现在的路由器大多是 Wi-Fi 路由器，它创建一个 Wi-Fi 网络，多个设备可以连接此 Wi-Fi 网络。
　　
　　经常路由器还有多个以太网端口，可用网线连接多个设备。
　　
　　而路由器是通过调制解调器连接到互联网的，路由器本身被分配到互联网上的一个全球唯一的公共 IP 地址（一般说的公网 IP）。
　　
　　互联网上的服务器与路由器通信，路由器把网络信号引导（称为 routing，表示“路由”。router 这个词本身是“转发者，分发者，安排路线的人”的意思）到局域网/私网（比如你家里的网络，或者一个公司的网络）上的相应设备。
　　
　　但是，如果你只有一个路由器，你还不能连接到 Internet。路由器需要通过以太网缆线接入到互联网，调制解调器就负责这块。
　　
　　 Modem（猫）是干什么的？
　　
　　调制解调器与你的互联网服务提供商的网络进行通信。如果它是一个电缆调制解调器（Cable Modem），它通过同轴电缆与 ISP 的基础设施互联。
　　
　　如果它是一个 DSL（Digital Subscriber Line 的缩写，表示“数字用户线路”）调制解调器，则连接你的电话线进行通信。
　　
　　调制解调器一端通过多种方式连接你的互联网服务提供商的基础设施，比如： 电缆，电话线，卫星或光纤连接；另一端则通过以太网缆线的方式，连接你的任何一台路由器（或一台电脑），然后就可以上网了（如果连接路由器，则一般是路由器共享 Wi-Fi 给各个设备上网，或者把设备用有线方式接入到路由器的以太网接口上；如果是电脑，则可以上网了）。
　　
　　路由器和猫的结合
　　
　　现在不少互联网服务提供商提供综合了调制解调器和路由器的盒子，里面有电器和软件，使之同时具有调制解调器和路由器的功能。
　　
　　比如法国 Orange 公司的 Livebox 就是一个 Modem-Router。Bouygues 公司的 BBox 也是，等等。
　　
　　这些盒子一方面充当调制解调器，与你的互联网服务提供商（Livebox就是使用 Orange 家的网络服务咯；BBox 就是使用 Bouygues 家的服务咯）通信，另一方面充当路由器，创建一个家庭 Wi-Fi 网络。
　　
　　总结
　　
　　你可以使用任何无线路由器，但你购买的调制解调器必须是你的互联网服务提供商认证，可以与他们的网络正确协作的设备。
　　
　　从某种意义上说，你可以把你的路由器看成是你家庭网络的一部分，而把调制解调器看成你的互联网服务提供商的网络的一部分。