常见的音响线材大致有三种：信号线、喇叭线和电源线。其中，信号线和喇叭线的作用是：⑴传输信号；⑵阻抗变换；⑶音色修饰。
　　
　　信号线和喇叭线的区别是：信号线传输的是微弱的电信号，其幅度量度单位通常是电压，平均幅度最大几百毫伏至几伏；而喇叭线传输的是功放到喇叭的功率信号，通常用电压也用电流表示其功率信号。
　　
　　如果信号线和喇叭线传输的是普通的电信号，那么用普通的导线就符合要求了，测量其指标用电压电流也就足够了。
　　
　　但是，信号线喇叭线传输的是频率宽达 20Hz-20kHz的频带信号，其要求说更高了。“20Hz-20kHz的频带信号”有两层含义：（A）频率范围宽，要求线材对各种频率的信号均“一视同仁”，不要压低一些信号而抬高一些信号，更不要无端产生原先没有的新生信号——即由于两个或两个以上不同频率调制混合新的多余信号；（B）乐器（如钢琴）发出的音乐即使是一个单音符，由于含有泛音，不是单一频率信号，而是一个频带，实际的音乐合奏（如交响乐队）的信号“群”，是一个更宽的频带，即音乐频谱，不能产生相移和频率畸变。所谓相移，是指由于线材存在的感抗和容抗，使不同频率的音乐信号经过线材传输后，某些频率或频段产生了相位的超前或滞后。表现在时间轴和听感上是某些频率成分或音乐成分的超前或滞后，比如高音成分的相位滞后（相对于中、低音）听感上是低音收得太快且不同的乐器难以分清其成分或原有的某些频率成分的幅度产生基本忠实地传送原音乐信号的传输线。
　　
　　信号线喇叭线的第二个功能是阻抗变换作用。懂得电子技术的人知道，任何音响设备都有其输入\输出阻抗的指标。为了使音响设备之间的连接方便，更重要的是避免各个独立设备的相互影响，通常，CD机等音源和功率放大器总是设计成高输入阻抗（几千欧姆至几兆欧姆）。低输出阻抗的CD机都很容易与任何高输入阻抗的功放连接，而用不着考虑阻抗匹配的问题。也就是说，CD机等音源与功放机之间、前级功放与后级功放之间的配接不存在什么阻抗匹配的问题，而只有音响术语“配接”、“搭配”, 它们之间只有阻抗转换是两部机之间的连接和阻抗从低向高的转换就必须连接电缆——音响线材来完成。因为每部设备不单其输出\输入阻抗不一样，各自的输出\输入电抗（感抗和容抗）也不相同。它们之间的连接线材不同，音乐信号的传输效果也不同，人们从喇叭听到的音响效果也就不同。还应看到，对于喇叭线来说，也有一个阻抗变换的问题。这是因为，虽然功放标示的输出阻抗是一样的（如4欧姆、6欧姆、8欧姆），其实，这样的“阻抗匹配”只是指某频率下（如1KHz处）的阻抗，更由于喇叭运行时随着功放输出音乐的频率不同，喇叭呈现的电抗阻值也不同，实际运行中的功放与音响相对于不同的频率根本不可能有阻抗匹配，两者的配接仍然要以喇叭线来进行阻抗变换。并且这种阻抗“变换”随着音乐的播放分分秒秒都在进行。可以进一步看出，不同的电缆线材所起的阻抗变换性能和效果就不同，因而音响效果也不一样。
　　
　　线材的第三个功能是对音乐的修饰功能。即正确地运用不同的线材，可以对同样的音乐软体（如某CD碟）进行不同音色的修饰，得到诸如“明亮”、“暗淡”、“金属味”、“木质味”、“中气足”、“音场宽广”、“刮耳”、“平淡”等等的修饰评语或风格评语。
　　
　　对于音响线材的作用及其特性，许多揭示从以下几方面进行：⑴线材金属导体所用的材料及其形状，以及其决定的特性；⑵线材的编织方法及其带来的效果；⑶线材所用的绝缘体材料，及其特性；⑷线材所用的插头的特点；⑸由上述几方面的材料及编织方法生产的线材用仪器测量得到的电阻、电容、电感的数值，以及频率特性等指标，及其对应的实际的音响效果。而线材在音响系统中的“阻抗变换作用”，则是本人的观点了。当然，它并非真的会自动进行阻抗变换，但是，线材在两部机中间的阻抗过渡、“承上启下”作用的连接作用直接影响音响的音质。
　　
　　“音质”这个词，一般笼统的意义是声音的品质。但是，在音响技术中它包含了三方面的内容：⑴声音的音高，即音频的强度和幅度；⑵声音的音调，即音频的频率或每秒变化的次数；⑶声音的音色，即音频泛音或谐波成分。谈论某音响的音质好坏，主要是衡量声音的上述三方面是否达到一定的水准：即相对于某一频率或频段，音高是否具有一定的强度，并且在要求的频率范围内、同一音量下，各频点的幅度是否均匀、均衡、饱满，频率响应曲线是否平直：声音的音准是否准确，既忠实地放映了音源频率或成分的原来面目，频率的畸变和相移又符合要求；声音的泛音适中，谐波较丰富，听起来音色就优美动听。
　　
　　一定品质的线材与音响器材的配合，可以准确地传输音频信号，不致引起有损音质的失真以及相移和频率畸变，并且可以修饰音色，使音乐更动听悦耳。所以可以肯定地说，线材确实可以改变音响的音质。
　　
　　线材改变音质可以达到什么程度？线材得到充分运用的基础和前提是什么？为什么有的人感到线材的作用不大？
　　
　　很多音响爱好者、发烧友都用过多种线材，有的人也换过不少的信号线和喇叭线，以及电源线。为什么有人觉得效果不大呢？问题究竟出在什么地方呢？问题很简单，就出在系统的电源没搞好上。具体地讲，是各个音响设备的内部交直流电源和设备所用的外电供电电源没搞好造成的。
　　
　　所谓设备的内部电源没搞好，多出现在中低价位的机器上。例如，由于单机价格便宜，为了省料或设计不当，内部电源设计简陋，采用一路电源供给设备里的多条电路，造成各个电路之间的有用无用信号通过电源互相串扰，产生信号劣化，噪声增加甚至掩盖了有用信号，并且音乐的有效频带变窄。这时，你就是换上任何名贵的线材都效果很不明显。还有，使用品质一般或劣质的电容，电源变压器容量不够或漏磁，随机电源线的线径小材质差，都是属于内部电源不好，直接影响音质和换线的效果。内部电源品质不高，对于具有电子方面知识和有动手能力者，可以通过摩机来改变其电源和其他方面的品质。对于不会摩机者，就只能选用品质过得去、价线又适中的HI-FI设备了。所谓外部供电电源没搞好，则对中低价位的设备，特别对高级音响都有影响。搞好外部电源，包括给音响设备专门敷设专用电源线，电源线的线材材质、线径、编织方法、长度、如何安装、从哪里安装很有学问，对不同的设备有不同的效果。还有，对电源插座、开关、接插件都有不同的要求。尤其对地线，对音响的效果影响很大，特别是使用电源滤波设备的如隔离电源、滤波电源时，地线的要求较高。还要特别强调的是，内外电源都很重要，哪一个环节都要重视，比如保险丝及其触点插头是否接触良好等。在实践中，就经常看到有人非名牌名贵的音响设备不买，非贵价的线材不买，但电源和环境跟不上，名贵设备出来的声音不好听，音响也就只能变成炫耀价位、身家的摆设了。
　　
　　使用购买音响线材还存在这样的误区：只相信某种外国线材，不论什么场合都使用。其实即使是相同的音响设备，在不同的空间和电源环境，应使用不同的线材。比如，放音环境聆听者与喇叭较近的，应使用音场相对广阔，听感“散”一点的线材，以化解声音直射聆听者后墙再反射，产生“直冲”、驻波太强的不良效果。如果环境空间广阔，吸音设计适当，可以运用各种摆位法，则应运用聚焦、定位性能好、中气足的线材为好。还要告诫发烧友的是，你试听了一种线材之后，有些人会被某种音色所深深地吸引，马上将其买下。听了一段时间后，又觉得哪方面不妥，这是经验教训。所以，在初接触了一类线材并初步试听后，不要轻易下结论，应用不同风格、不同题材的软件反复试听，经过多天后才予以评价下结论。总之，线材的不同环境运用应多加试验，不是一次就能成功的。如果能一次成功，玩音响就显得太容易了，也就不可能有那么多人对音响乐此不疲，去不断“发烧”探索研究了。
　　
　　由此可以认为：音响线材在Hi-Fi系统里边的作用是很大的，决不是仅起十分之一的作用。特别器材的质素越高（不一定是价钱越高）、潜质越高，其所起的作用越大。可以说，线材与你的音响系统配搭对了，其作用不单单是“锦上添花”的作用，而是让你感到百听不厌很有韵味，有音质上了台阶的感受！关键你的方法是否对头，你是否有不断实践不断研究的“发烧”精神。至于你的线材的投入占系统总价的多少，则视所用设备、环境、音质音色偏好的不同具体而定，大约占1/10～1/5的比例。
　　
　　说到声音好坏可绝非完全是器材的优劣所造成，因为很多外来因素也能直接影响器材重播的效果。例如; 环境比例，环境吸扩，电源素质，线材裁质，脚架材料，唱片水平。但是环境是可以调节，进来的电源可以调节，音响专用线材可选择，脚架可以选材。只有唱片没得选，买回来只能尽量还原其声音。我们通过几种因素来调整也能对器材重播起着正面的作用！
　　
　　本次说音响专用线材的重要性，线材也是发烧友常讨论的话题，有人说线材只能是传输的作用，没什么讲究？有人说线材对声音至关重要，换线如换机？是这样吗？这个结果的可信性只能烧友亲身体验！
　　
　　上述两种情况都存在器材的素质和线材的材质。说线材只能传输作用的，他买了一条(对)的线材回来怎样也不能体现其素质感觉不明显，只能听到一些风格的改变(声音亮些或暗些而已)。可能它未了解线材？或是器材重播素质未能达到一定标准？再者是器材搭配和置位出了问题？
　　
　　说线材换线如换机的，换线后的声音相比与以前有改变明显，耳目一新有如换线如换机感觉！可所他的器材正处于一个较好的状态下，所以能分析其线材的风格和素质。
　　
　　实际上，线材能起到传输作用(锦上添花)，但好器材确实也要配上好线材才能发挥到更淋漓尽致！因为好的线材在讯号传送时减低晶体中染质的阻抗，使输送到终点时也比较纯净。至于什么是好的？要看你喜欢什么风格。
　　
　　一般线材分为三种风格(润泽/中性/温厚
　　
　　润泽的一般是线基小股粗芯，大多是铜芯外面镀银。其风格比较明快，在中低频段表现较明显，音场定位，线条感，空气感及细节感好突出，但中频厚度就有些不足，稍缺音乐味，特别是人声和乐器。整体听感薄了些急了些，久听耳朵很累。
　　
　　中性的线基大多都是镀银戓铜银混合制作的。风格中性，低音染，快漫适中，不温不火，声音恰如其分地展现。各频段没明显凹凸自然容纳，当你听上一段时间后，确实，给它精确比例，平衡舒服所深深打动！你再也不上拆下来，而换上其它。
　　
　　温厚的一般是线基多股幼芯，基本是纯铜制作的。其风格比较温厚柔润，宽松饱满。特别体现在中高中低频段，声音较适中带点讨人喜欢的甜味。但这风格稍缺速度，音场展开不够宽广，高低频段延伸不足，感觉频率有些漫，容易做成音场比例肥大和注波。
　　
　　以上三种风格各有它的优点和缺点，如果搭配恰当也能发挥线材其优势来互补器材所欠缺的一面。
　　
　　线材的长度也能影响声音表现
　　
　　例如; 按标准1米的讯号线和1.5米长的声音来比较，基本1.5米长的显然胜出(也不是代表越长越好)，何解？有别人说不是越短越准确吗？(这说法可能在机内连接电路应用比较恰当) ，从技术上我不能解释，只能在声音表现中来描述。
　　
　　一样的线材，用1米长的讯号线听是没什么问题的。但当你换上1.5米长的讯号线，听感有明显有所变化。虽然其风格基本一致，但音场各频段伸展就比1米恰如其分，质感和密度强烈而松容，控制力稳定了，没有一种急急赶回家的感觉。同样，喇叭线和电源线均有这种感受！
　　
　　线材使用一定时间声音有变化吗？
　　
　　煲线出好声是烧友常说的话题，到底煲前煲后有什么变化？到底要煲多长时间？我是这样感觉的。一般新线接上不停使用三至四小时后就有第一变化，当你用回第一张试音碟，你就感觉到整个音场平服不少，小了紧张而急速的感觉。高频的毛刺小了，中频顺滑了，低频厚实宽松了。然后是二十小时后声音基本平衡，声音进一步稳定，到了五至六十小时后声音的变化已经察觉不到！
　　
　　切记，在每一个时段都用第一张试音碟来分别其变化，在煲线时不要开开停停电源，最好连续的三至四小时，当然越长越好，音量一般在9至10点为佳。
　　
　　还有，使用线材时注意：
　　
　　1 喇叭线长度选2m~2.5m为宜，这与实用的长度较为接近，并留有一定的余地，如超过5m，会使音域变窄，音乐的余韵和力度有所下降，也造成了不必要的浪费。
　　
　　2 在使用硬质束喇叭线，不可使线材过于弯曲。使用多股喇叭线时，因线径较粗，必须要保证线和端子接触面应大而牢固。
　　
　　3 信号线的长度选1m~1.5m为好，因大部分发烧友通过对比试音，都认为信号线稍长一些对音质有利，也便于搬动和调校。
　　
　　4 自制信号线使用时免焊镀金插头，用螺丝钉固定时，按头电阻一般为5~50mΩ，而采用焊接处理时，接口电阻都在3MΩ以下，所以还是改用锡焊为好。