现在10Gbps的以太网标准已经由IEEE 802.3工作组于2000年正式制定，10G以太网仍使用与以往10Mbps和100Mbps以太网相同的形式，它允许直接升级到高速网络。目的是为了扩展802.3协议，使之能以10Gbps的速率传送数据；扩展以太网的应用范围，使之支持广域网连接。10G以太网继承并发扬了原有的IEEE 802.3协议，它仍使用IEEE 802.3以太网媒质访问控制（MAC，media access control）协议，与IEEE 802.3以太网具有相同的帧格式和帧长范围。
　　
　　
　　10G以太网的PMD接口
　　
　　下表是10G以太网的PMD接口可以支持的介质类型和标准，不同的介质和标准支持的传输距离也不相同：
　　
　　
　　10G以太网的应用
　　
　　10G以太网在局域网、城域网和广域网中都有着十分广阔的应用。
　　
　　1、局域网中的10G以太网
　　
　　以太网是高性能局域网环境中应用最广泛的技术，与千兆以太网一样，10G以太网同样支持单模或多模光纤。使用10G以太网可以使网络运营商更自由的选择数据中心的位置，并可以同时支持80 km以内的多个园区网。在数据中心，交换机和交换机、交换机和服务器之间可以使用成本较低的多模光纤作为10G网络主干。10G主干网构建好了后，运营商就可以提供视频流、医学图像等高带宽业务。下图是10G局域以太网的示例：
　　
　　
　　2、城域网/存储区域网中的10G以太网
　　
　　以太网具有低成本、广泛应用和后向 等特点。在城域以太网中，数据包可以从服务器端的以太网口输出、通过传输网络到铜缆、最后到达用户终端，中间无需对数据帧进行任何拆装或协议转换，整个城域范围都是以太网。10G以太网从功能上能保证这种无缝连接。在10G城域以太网中，服务器端和各端站之间的网络节点可以全部采用10G以太网交换设备，也可以采用支持DWDM技术的传输设备支持中间数据传输。
　　
　　3、广域网中的10G以太网
　　
　　10G以太网可以将互联网和一般网络通过SONET/SDH网络进行高速连接，由于10G以太网具有WAN网络端口，这种连接非常方便，且费用很低。需要注意的是，将10G以太网通过SONET/SDH网络连接到互联网时，同样需要考虑网络接入中的安全和管理等问题。
　　
　　10G以太网不仅具有较高的传输速率，其传输距离也大大提高了，它既可以支持单模光纤连接，也可以支持多模光纤连接，使用单模光纤连接的10G以太网传输距离可以达到80 km。总的来说，10G以太网技术基本继承了以太网、快速以太网及千兆位以太网技术，因此在用户普及率、使用方便性、网络互操作性及简易性上皆占有极大的优势。