电气化差距被广泛认为是撒哈拉以南非洲国家发展的主要障碍之一。

　　据估计，该地区有6亿人没有可靠的电力供应。

　　越来越多的电力企业正在填补这一缺口。M-Kopa和BBOXX等公司向离网社区提供封闭式太阳能发电系统，而美国公司Zola Electric（原名离网电力）则向偏远地区提供“太阳能服务”。

　　佐拉电气最近任命特斯拉前高管林登（Lyndon）和彼得里夫（Peter Rive）进入董事会。该公司目前正在推出一种新的电力系统，可能会产生更大的影响。

　　独立的“迷你电网”

　　据介绍，Zola的“Infinity”产品作为一个独立的“迷你电网”，利用多种能源输入和智能存储系统提供连续供电。

　　Infinity可以连接到现有的电网、太阳能发电机组和备用发电机，当它们发生故障时，可以在它们之间无缝切换。据锂电池制造商说，锂电池还储存能量，以便在所有输入同时失效的情况下维持电力供应。

　　首席执行官比尔·勒尼汉称，该系统“优化了能源”。

　　他说:“如果太阳出来了，我就可以用太阳能给我的电池供电。”“如果电网开着，太阳下山了，我就可以使用电网供电。如果太阳下山了，电网关闭了，我的电池没有足够的能量来打开冰箱，我可能会优先考虑发电机。”

　　美国有线电视新闻网(CNN)观察了该技术应用于各种高消费设备的演示，比如Zola公司旧金山总部的吹风机。该系统被描述为“无限可伸缩”——足够大的工具包版本可以服务于中型企业。

　　城市解决方案

　　与M-Kopa和BBOXX一样，Zola到目前为止主要致力于为离网社区提供解决方案。该公司声称其“即付即用”太阳能服务将为100万客户提供服务。

　　Infinity系统“适用于离网、弱网和微网用例”。但Zola更注重的是城市领域。因为在撒哈拉以南非洲城市地区生活的人们，大约有25%的人无法获得电力。

　　勒尼汉说，他的团队在开发这项技术时就考虑到了拉各斯。拉各斯（英语：lagos）是尼日利亚旧都和最大港市，居民和企业经常因为电力供应不稳定而受到影响。

　　勒尼汉说:“拉各斯是世界上最懂能源的市场。“消费者对能源的了解比美国任何人都多，因为他们每天都必须为自己提供能源，并与之共存。”

　　Zola预计将被广泛采用，并拥有特斯拉（Tesla）、道达尔（Total）和法国电力（EDF）等重量级投资者。

　　Zola联合创始人兼首席技术官泽维尔•赫尔格森（Xavier Helgesen）表示:“我们预计，在尼日利亚这样一个月收入超过400美元的国家，每家每户和企业都将采用这种模式。”“人们已经把这些钱花在柴油发电机上，然后把它们烧成烟。”

　　更清洁的空气

　　勒尼汉表示，这项技术将通过融资安排来分摊成本，总价格不会“显著高于”1000美元。这项技术的另一个好处是，它可能会改善拉各斯等城市的空气质量。

　　如果Infinity真的像它的创造者所期望的那样受欢迎，高污染柴油发电机的使用将大大减少。

　　相信，这对绿色环保的智慧城市发展建设，也将是一种参考方式。

　　原标题：Zola's 'mini-grid' power system promises to banish blackouts

　　作者：Kieron Monks

　　来源：CNN